Drugi lotniskowiec chińskiej marynarki wojennej, a zarazem pierwszy taki okręt opracowany w Chinach, wypłynął w poniedziałek z przystani w mieście Dalian w prowincji Liaoning na północnym wschodzie kraju, by odbyć swoje pierwsze testy na morzu – podały lokalne media.
Wypłynięcie lotniskowca typu 001A, któremu nie nadano jeszcze nazwy, zbiega się z przypadającą w poniedziałek 69. rocznicą utworzenia marynarki wojennej ChRL. Na zdjęciach opublikowanych na chińskich portalach informacyjnych oraz na kanałach społecznościowych państwowych dzienników "Renmin Ribao" i "Huanqiu Shibao" widać ten okręt ciągnięty przez holowniki.
Nie ogłoszono oficjalnie, dokąd popłynął drugi chiński lotniskowiec, ale urząd bezpieczeństwa morskiego prowincji Liaoning ogłosił w piątek, że trzy obszary Zatoki Pohaj i Morza Żółtego będą zamknięte ze względu na operacje wojskowe pomiędzy 20 a 28 kwietnia.
- Obszar odgrodzony na testy jest dość wąski, a ich czas dość krótki (…) Jako pierwsza próba ma ona duże znaczenie symboliczne i polityczne, więc wojsko musi się upewnić, że nic nie pójdzie źle (…) Kilka dni od dziś (poniedziałku) to dobry moment - ocenił pekiński komentator spraw wojskowych Song Zhongping, cytowany przez hongkoński dziennik "South China Morning Post".