16 lutego 1918 roku Litewska Rada Państwowa, czyli Lietuvos Taryba (na zdjęciu jej członkowie), ogłosiła niepodległość Litwy.
Początkowo państwo miało być monarchią powiązaną z Niemcami. I z niemieckim księciem Wilhelmem Karlem von Urachem, który miał zasiąść na tronie jako król Mendog II. Upadek Cesarstwa Niemieckiego sprawił, że losy kraju potoczyły się inaczej. Litwa została republiką z silną władzą prezydencką.