19 kwietnia 1943 r. w getcie warszawskim wybuchło powstanie "Są takie piękne słowa: godność, człowieczeństwo. Tego broniliśmy" - tak o motywach podjętej wtedy, z góry skazanej na klęskę walce mówił Marek Edelman.
Warszawskie getto było największym spośród założonych przez Niemców. Według spisu dokonanego na rozkaz władz niemieckich przez Judenrat w październiku 1939 r. w Warszawie przebywało ok. 360 tys. Żydów.
Ich liczba zwiększyła się po zarządzeniu wydanym 30 października 1939 r. przez Heinricha Himmlera, które nakazywało przesiedlenie ludności polskiej i żydowskiej do Generalnego Gubernatorstwa z ziem włączonych do Rzeszy. W jego wyniku od listopada 1939 r. do października 1940 r. do Warszawy przybyło ok. 90 tys. Żydów.