Gołębie trenowano w USA i wypuszczano w ZSRR, żeby filmowały i podsłuchiwały. Robione przez nie fotografie miały wyższą jakość niż ówczesne zdjęcia satelitarne.
W latach 60. XX wieku Centralna Agencja Wywiadowcza eksperymentowała z różnymi ptakami – sokołami, papugami i krukami. Jeden z odtajnionych dokumentów, omówionych przez korespondenta BBC, traktuje o wyszkoleniu kruka, aby dostarczał i odbierał małe paczki (do 40 gramów) z parapetów. Cel wskazywano mu laserem, specjalna lampa sygnalizowała miejsce powrotu. Udało się w ten sposób gdzieś w Europie podrzucić urządzenie podsłuchowe, lecz próby odzyskania go z nagraniem już się nie powiodły.