Wojna w Ukrainie przyniosła międzynarodową renomę dla polskiej broni. Obok powszechnie chwalonej armatohaubicy Krab, uznaniem cieszą się polskie przenośne zestawy przeciwlotnicze Piorun. Skąd w ogóle wzięła się ta broń i w jaki sposób Polska awansowała do wąskiego grona producentów najlepszych MANPADS-ów na świecie?
MANPADS, czyli przenośny przeciwlotniczy zestaw rakietowy (man-portable air-defense system) to broń przełomowa – oddaje w ręce pojedynczego żołnierza skuteczne narzędzie do obrony przed przeciwnikiem, wobec którego wcześniej był niemal bezsilny – samolotom i śmigłowcom.
Pionierskie prace nad stworzeniem takiej broni prowadzili jeszcze w czasie II wojny światowej Niemcy, ale pierwszy, funkcjonalny MANPADS – amerykański FIM-43 Redeye – został wprowadzony do użytku ponad 20 lat później.