Po drodze w jednym z mijanych majątków - wielkich dworów kresowych - widzieliśmy na własne oczy, do jakiego stopnia zdziczała jest masa chłopów białoruskich, masa absolutnych analfabetów pod przewodnictwem jakiegoś ćwierćinteligenta komisarza, zwykle byłego żołnierza armii rosyjskiej - wspominał Leon Mitkiewicz-Żółłtek
W marcu 1938 r., po zmuszeniu Litwy do nawiązania stosunków dyplomatycznych z Polską, pułkownik dyplomowany Mitkiewicz został pierwszym i, jak się miało okazać, ostatnim polskim attaché wojskowym w Kownie. Niespełna ćwierć wieku wcześniej zaczynał karierę – najpierw w armii carskiej, a następnie na wojnie z bolszewikami i Ukraińcami. Przyszedł na świat w Zambrowie w Łomżyńskiem 20 lutego 1896 r. w rodzinie szlacheckiej.