Po mobilizacji we wrześniu 1939 r. armia polska liczyła blisko milion żołnierzy. W magazynach czekała na nich broń różnego pochodzenia, najwięcej było karabinów i karabinków produkcji polskiej, była również broń francuska pamiętająca jeszcze I wojnę światową.
Po zakończeniu I wojny światowej, w czasie blisko trzyletnich walk o kształt granicy, Polacy zdobywali broń podczas walki. Równolegle sprowadzano też do Polski broń pozyskiwaną (kupowaną lub otrzymywaną w darze) na zachodzie Europy ze składów wojskowych. Zajmowały się tym głównie Polska Wojskowa Misja Zakupów w Paryżu i jej submisje.
– W czasie swojej dwuletniej działalności misja pozyskała i dostarczyła do Polski około 775 tys. karabinów i karabinków ręcznych, ponad 10 tys. w pełni sprawnych i 2 tys. uszkodzonych karabinów maszynowych, 650 mln naboi do karabinów ręcznych, ok. 100 mln naboi do karabinów maszynowych – powiedział PAP dr Piotr Uwijała, historyk, autor książki „Polska Wojskowa Misja Zakupów w Paryżu w latach 1919-1921. Pozyskiwanie i transport zagranicznego materiału wojennego dla Wojska Polskiego w okresie wojny polsko-sowieckiej”.