Chcąca pozyskać ok. 30-40 nowych samolotów bojowych Portugalia zaczęła mieć poważne wątpliwości związane z F-35. Z uwagi na ostatnie działania administracji USA i obawy Europy przed zbyt dużym uzależnianiem się od amerykańskiego uzbrojenia, Portugalia może ostatecznie wybrać inny myśliwiec. Analitycy Defense Express wskazują, o jaką maszynę chodzi.
Już w 2023 r. szef sztabu wojsk lotniczych Portugalii João Cartaxo Alves stwierdził, że aktualnie użytkowane F-16 zostaną zastąpione przez F-35. Przez cały 2024 r. portugalskie władze wypowiadały się w podobnym tonie, określając F-35 zdecydowanym faworytem do wzmocnienia lotnictwa bojowego tego kraju. W ostatnich tygodniach sytuacja mocno się zmieniła, a minister obrony Portugalii Nuno Melo stwierdził, że "nie można ignorować środowiska geopolitycznego", odnosząc się tym do spadającego zaufania wobec Donalda Trumpa i USA.