Zdaniem amerykańskiego Instytutu Badań nad Wojną prezydent Władimir Putin mógł przecenić możliwości własnej armii, a Rosja nie ma wystarczających sił bojowych, by do marca zająć cały obwód doniecki. O tym, że Putin wydał rozkaz w sprawie zajęcia Donbasu w tym terminie, mówił wcześniej przedstawiciel ukraińskiego wywiadu wojskowego Andrij Czerniak.
Amerykańscy eksperci poinformowali w najnowszym sprawozdaniu dotyczącym sytuacji na froncie, że "nie zaobserwowali żadnych dowodów na to, iż siły rosyjskie przywróciły wystarczającą siłę bojową, aby móc pokonać wojsko ukraińskie we wschodniej Ukrainie i przejąć ponad 11 300 kilometrów kwadratowych niekontrolowanego obwodu donieckiego jeszcze przed marcem".
Instytut Studiów nad Wojną (ISW) przytacza wypowiedź przedstawiciela ukraińskiego wywiadu wojskowego Andrija Czerniaka, który stwierdził, że prezydent Rosji Władimir Putin nakazał, by cały Donbas został zajęty do końca marca.