Putin może po raz kolejny zlecić użycie nowiczoka do otrucia swoich wrogów na terenie Wielkiej Brytanii - ostrzegał brytyjski minister obrony Grant Shapps. - To modus operandi Putina. Jego podejście, gdy kogoś nie lubi, nie jest takie, żeby go pokonać w wyborach, lecz po prostu go zabić - stwierdził Shapps. Dodał, że prezydent Rosji jest jednym z największych zagrożeń dla pokoju na świecie od czasów Hitlera.
Nowiczok to trująca substancja, która została wynaleziona w mieście Szychany w Rosji, gdzie prowadzono badania nad bronią chemiczną. Intensywne prace nad tzw. nowiczokami prowadzono głównie w latach 70. i 80. w ówczesnym Związku Radzieckim. Substancje miały być tworzone w taki sposób, aby były niewykrywalne dla sprzętu NATO. Pomimo upływu lat trucizna ma nadal być wykorzystywana przez Rosjan do pozbywania się wrogów politycznych. W 2018 roku ofiarą Nowiczoka padli były rosyjski agent Siergiej Skripala oraz jego córka Julia. O próbę zabójstwa Wielka Brytania oskarżyła później dwóch agentów rosyjskiego wywiadu wojskowego. Nowiczok został także użyty do próby otrucia Aleksieja Nawalnego w 2020 roku.